Thông báo này được đưa ra hơn một tuần sau khi Đại sứ quán Nhật Bản tại Bắc Kinh cho biết dịch vụ cấp thị thực tại Trung Quốc đã hoạt động trở lại bình thường, sau khi từng tạm thời bị cắt giảm do đại dịch COVID-19 bùng phát ở quốc gia đông dân nhất thế giới.
Trước đó vào ngày 10 tháng 1, Trung Quốc đã đình chỉ cấp thị thực cho công dân Nhật Bản và Hàn Quốc để đáp trả các hạn chế liên quan đến COVID của 2 quốc gia này đối với du khách đến từ Trung Quốc.
Sau sự gia tăng các ca nhiễm COVID-19 ở Trung Quốc vào tháng trước, Nhật Bản đã thắt chặt các quy định đối với khách du lịch đến trực tiếp từ nước này, yêu cầu kết quả âm tính từ xét nghiệm PCR được thực hiện chưa đầy 72 giờ trước khi khởi hành và xét nghiệm âm tính khi đến nơi.
Vào ngày 19 tháng 1, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân kêu gọi các nước dỡ bỏ “các hạn chế phân biệt đối xử” nhắm vào du khách Trung Quốc càng sớm càng tốt và hợp tác với Trung Quốc để khôi phục hoạt động đi lại xuyên biên giới bình thường.
Trung Quốc sẽ cho phép nối lại các tour du lịch theo nhóm tới 20 quốc gia từ ngày 6/2, nhưng Nhật Bản không nằm trong số các điểm đến được phê duyệt.
Vào năm 2019, trước đại dịch, khoảng 9,59 triệu khách du lịch từ Trung Quốc đại lục đã đến thăm Nhật Bản, chiếm khoảng 30% tổng số khách du lịch quốc tế của nước này. Tổng chi tiêu của khách du lịch Trung Quốc là 1,8 nghìn tỷ yên (13,6 tỷ USD), tương đương 36,8% tổng chi tiêu của khách quốc tế tại Nhật Bản.
Bắc Kinh vẫn chưa cho biết khi nào họ sẽ bắt đầu lại quá trình xử lý đơn xin thị thực cho người Hàn Quốc. Vào thứ Sáu, Hàn Quốc đã gia hạn các hạn chế cấp thị thực ngắn hạn cho khách du lịch từ Trung Quốc đại lục cho đến cuối tháng 2, với lý do lo ngại về sự bùng phát trở lại của COVID trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán.
Hàn Quốc trước đó đã lên kế hoạch đình chỉ cấp thị thực ngắn hạn cho du khách Trung Quốc cho đến ngày 31 tháng 1, khiến Trung Quốc đáp trả bằng cách đình chỉ các đơn xin thị thực ngắn hạn cho người Hàn Quốc.
